12 lipca 1943 r. doszło do jednego z największych starć pancernych w historii świata – kulminacji bitwy na Łuku Kurskim.
Aby wyobrazić sobie jego skalę, trzeba sobie uświadomić następującą rzecz. O ile na początku operacji „Barbarossa” Niemcy dysponowali 3332 czołgami na froncie o szerokości prawie 1500 km, o tyle do przeprowadzenia samej operacji „Cytadela” przeznaczyli 2700 czołgów i dział szturmowych, które miały walczyć na froncie o szerokości zaledwie 100 km.